Wetangterah interviewde Christelijke slachtoffers op het Indonesische eiland Timor. In al hun verhalen vond ze een religieuze component, van hoe ze de gebeurtenissen hebben ervaren tot de betekenisgeving en traumaverwerking. “Het geloof biedt bijvoorbeeld vertrouwen dat het goedkomt, dat hun situatie tijdelijk is. Maar het kan er ook voor zorgen dat mensen voelen dat ze worden gestraft of getest.”
‘Diepgaande impact’
Er zijn meer gevallen van mensenhandel dan ooit, meldt de Verenigde Naties. Ook in Indonesië is het een groot probleem, met name in de provincie Oost Nusa Tenggara, aldus Wetangterah. "Mensenhandel heeft diepgaande impact op slachtoffers, families en gemeenschappen. Na interviews met negentien slachtoffers analyseerde ik hun ervaringen volgens de lived religion-benadering, dus hoe mensen in hun dagelijks leven hun geloof belijden.”
“In alle stadia van hun trauma en genezing speelt religie een ambivalente rol: het beïnvloedt de lijdenservaring en verwerking positief én negatief. Dat heeft gevolgen voor hun beleving en verwerking van het trauma. Om de negatieve gevolgen te beperken pleit ik in mijn proefschrift voor transformatief christelijk onderwijs voor volwassenen, specifiek in de context van mensenhandel."
Op 13 januari promoveert Wetangterah aan de VU-faculteit voor Religie en Theologie.
Foto: Hannah Xu