De kaartencollectie van de VU is vooral een onderwijscollectie: een collectie die is ontstaan door kaarten voor specifieke onderzoeksgebieden zoals geologie. Nederland neemt een centrale plaats in, evenals de voormalige Nederlandse koloniën. Andere Europese landen zijn vertegenwoordigd alsook gebieden buiten Europa. Het zwaartepunt ligt in de 19e- en de 20e eeuw. Veel oudere kaarten zijn als reproductie beschikbaar. Door schenkingen en aankopen zijn ook originele oude kaarten en atlassen beschikbaar. Hieronder bevinden zich enkele unieke exemplaren, zoals de kaart van het Heilige land van Cranach.
Gedigitaliseerde kaarten
Alle ca. 3.500 oude kaarten van voor 1900 zijn gescand en opgenomen in de VU Beeldbank. De kaarten kunnen hier worden gedownload en mogen worden gebruikt voor publicaties. De makkelijkste manier om naar gedigitaliseerde oude kaarten te zoeken, is via de viewer op Geoplaza. Zoom in op de gewenste locatie en er wordt automatisch een lijst gegenereerd van de kaarten die overlappen met het ingezoomde gebied. Lees meer over het zoeken naar kaarten en ze gebruiken in de Libguide.
Raadplegen van kaarten
Alle losse kaarten zijn beschreven en te vinden via de bibliotheekcatalogus Libsearch. De kaarten en atlassen worden in het principe niet uitgeleend, maar je bent van harte welkom om ze in te komen zien in de Leeszaal van de Bijzondere Collecties (hoofdgebouw VU, zaal 1C-02a; zie ook openingstijden). Via Libsearch kun je het materiaal reserveren; kaarten vóór 15.00 uur aangevraagd, staan de volgende werkdag om 9.00 voor je klaar.