Zijn bachelor geschiedenis haalde Agir Axwijk (24) aan de Anton de Kom Universiteit in Paramaribo. “Voor een master moest ik naar Nederland. Ik kon kiezen uit meerdere universiteiten en ik koos voor de VU omdat de master daar het best aansluit op mijn interesses.”
Echte archiefstukken
Agir koos de VU om zich te kunnen specialiseren in mondiale geschiedenis, voor hem een logische keuze. “Er zijn zoveel landen ooit een kolonie geweest en de relaties tussen die landen, hoe die zich tot elkaar verhouden, dat wil ik onderzoeken. Het is de geschiedenis van Suriname, maar het is ook een gedeelde geschiedenis van heel veel mensen over de hele wereld.”
De masterstudie bestaat uit een aantal verplichte vakken die aandacht besteden aan de theoretische en filosofische aspecten van de geschiedenis en die van masterstudenten goede researchers maken. “Ik vind die vakken geweldig. Ze sluiten goed op elkaar aan en de docenten zijn fantastisch. We hebben ook met echte archiefstukken gewerkt in het Nationaal Archief. Dat is heel bijzonder.”
Keuzevrijheid
Inmiddels merkt Agir dat de opleiding zijn vruchten begint af te werpen. “Ik zie dat ik vooruit ben gegaan in de manier waarop ik dingen onderzoek, hoe ik bronnen analyseer en hoe ik schrijf. Daar ben ik best trots op.”
Zijn afstudeeronderwerp gaat—vanzelfsprekend—, over een onderwerp uit de geschiedenis van Suriname. “Je kunt zelf kiezen waarop je wilt afstuderen, maar ik heb al heel lang een onderwerp in mijn hoofd en ik krijg nu de kans daarop af te studeren. Het onderwerp bevat veel oral history en daarom heb ik dat als extra vak gekozen in plaats van een stage te gaan lopen.”
Uniek
Wat maakt studeren aan de VU volgens Agir uniek? “De sfeer is aangenaam. Als buitenlandse student ben ik met open armen ontvangen. Ik ben natuurlijk niet de enige buitenlandse student bij deze studie, daardoor heb ik opeens vrienden van over de hele wereld. En met de docenten kun je altijd contact opnemen. Ze begrijpen je en denken met je mee. Dat ervaar ik als heel plezierig.”
Toekomst
Agir werkte bij het Surinaams Museum in Paramaribo op de educatieve afdeling. Hij regelde schoolexcursies hielp bij het opzetten van exposities. “Dat wil ik so wie so weer gaan doen. Aan de andere kant: er zijn niet zoveel historici in Suriname, misschien krijg ik een keer de kans om daar op de universiteit te werken en onderzoek te doen.”
